Creo que una de las cosas que más me ha costado de ser mamá es la parte de la crianza, en especial, controlar mis emociones para enseñarle a mis hijos a controlar las de ellos.
Por esa razón, desde que nació mi primer hijo, empecé a investigar sobre el tema de la crianza. Quería que mi casa fuera un espacio tranquilo y seguro, donde la violencia física y emocional no tuvieran lugar.
Al cabo de poco tiempo, encontré respuestas y muchas herramientas en la crianza positiva y/o respetuosa.
Este método se enfocaba en poner límites claros, sin necesidad de recurrir a los gritos y golpes. Justo lo que quería inculcar en mi casa.
Pero me di cuenta que había otros factores que, sin lugar a duda, hacían que el reto de ser papás, fuera más difícil.
Escudriñando en la literatura, encontré que el comportamiento infantil no se explica solo desde lo educativo o lo emocional, sino también desde lo fisiológico.
La alimentación influyen de forma directa en el estado de ánimo, la regulación emocional y el clima familiar.
Como mamá de tres hijos, he comprobado que la calma en la casa no depende únicamente de normas o estrategias. Muchas veces empieza antes, en decisiones cotidianas que parecen pequeñas, pero sostienen el bienestar.
Alimentación emocional: una mirada más amplia y científica
El término “alimentación emocional” suele asociarse al acto de comer para calmar la ansiedad o el estrés.
Desde la ciencia, el concepto es más profundo y estructural.
La alimentación emocional incluye:
• La relación entre nutrientes y funcionamiento cerebral
• El impacto de la glucosa en la conducta y la energía
• El rol del eje intestino–cerebro
• El contexto emocional en el que se come
En crianza, esto implica reconocer que el cuerpo y las emociones no funcionan por separado.
El cuerpo como base de la regulación emocional
La regulación emocional no es solo una habilidad psicológica, es un proceso neurobiológico que depende de múltiples sistemas.
Entre ellos:
• Sistema nervioso central
• Sistema endocrino
• Sistema digestivo
• Metabolismo energético
Cuando estos sistemas están sobrecargados o desregulados, la capacidad de un niño —y también de un adulto— para manejar emociones se ve comprometida.
Desde esta perspectiva, muchas conductas desafiantes dejan de interpretarse como “mal comportamiento” y pasan a entenderse como señales de desregulación.
¿Qué dice la evidencia científica sobre alimentación y estado de ánimo?
En los últimos años, la psiquiatría nutricional ha consolidado hallazgos relevantes:
• Dietas altas en ultraprocesados se asocian con mayor irritabilidad y síntomas de ansiedad
• Una alimentación basada en alimentos reales se vincula con mayor estabilidad emocional
• El eje intestino–cerebro influye en la respuesta al estrés
• La microbiota intestinal participa en la producción de neurotransmisores
Estos hallazgos se observan tanto en población infantil como adulta.
La alimentación no “causa” emociones específicas, pero modula el terreno fisiológico sobre el cual las emociones se expresan.
El eje intestino–cerebro: una conexión clave en la crianza
El intestino no es solo un órgano digestivo, es un centro activo de comunicación con el cerebro.
A través del nervio vago, las hormonas y la microbiota, el intestino influye en:
• Producción de serotonina
• Respuesta al estrés
• Regulación del ánimo
• Calidad del sueño
Cuando la alimentación favorece una microbiota diversa y funcional, se crean condiciones más favorables para la autorregulación emocional.
En la vida cotidiana, esto se traduce en menos reactividad y mayor tolerancia a la frustración.
Energía, glucosa y conducta: lo que se ve en casa
Uno de los vínculos más evidentes entre alimentación y crianza es la regulación de la energía.
Picos y caídas bruscas de glucosa pueden manifestarse como:
• Irritabilidad
• Llanto sin causa aparente
• Impulsividad
• Baja tolerancia a la espera
• Dificultad para concentrarse
Desde la experiencia materna, identificar estos patrones cambia la intervención.
No para evitar los límites, sino para aplicarlos en un momento más regulado.
Alimentación y clima emocional familiar
La alimentación no solo afecta a cada individuo, también organiza la dinámica familiar.
Las comidas estructuradas:
• Marcan pausas en el día
• Ofrecen previsibilidad
• Funcionan como anclas emocionales
Cuando las comidas se viven con prisa, tensión o conflicto constante, el desgaste emocional se acumula.
Como mamá, he visto que muchos conflictos no empiezan en el momento del límite, sino en el cansancio previo que nadie vió venir.
Patrones alimentarios que favorecen la regulación emocional
La evidencia científica no se centra en alimentos aislados, sino en patrones sostenidos.
Entre los componentes asociados a mayor estabilidad emocional se encuentran:
• Frutas y verduras variadas
Aportan fibra, antioxidantes y micronutrientes esenciales.
• Proteínas de calidad
Contribuyen a la saciedad y a una energía más estable.
• Grasas saludables (omega-3)
Relacionadas con la función cerebral y el estado de ánimo.
• Alimentos fermentados
Favorecen una microbiota intestinal diversa.
No se trata de perfección nutricional, sino de consistencia suficiente.
Crianza real: alimentación posible, no idealizada
Hablar de alimentación saludable en crianza puede generar presión.
Es importante aclarar algo fundamental:
• No todas las comidas serán equilibradas
• No todos los días serán iguales
• No todo depende de la voluntad
La evidencia respalda enfoques flexibles, no rígidos.
Desde la experiencia, lo que más impacto tiene no es la comida perfecta, sino el patrón general y el clima emocional que la rodea.
Usar la comida como premio o castigo:
• Desconecta al niño de sus señales internas
• Aumenta la carga emocional sobre comer
• Refuerza luchas de poder innecesarias
Cuando la alimentación se presenta como cuidado y necesidad:
• Se reduce la confrontación
• Se favorece la autorregulación
• Se construye una relación más sana con el cuerpo
Esto no elimina los límites, pero sí cambia su base.
Alimentación, límites y coherencia
No usar la comida como herramienta de control emocional
Uno de los puntos más importantes desde la crianza basada en evidencia es evitar instrumentalizar la alimentación.
Una alimentación estructurada no es incompatible con límites claros.
De hecho, los refuerza.
Cuando:
• Hay horarios más o menos estables
• Se anticipan las comidas
• Se ofrece variedad sin presión
Los niños muestran:
• Mayor sensación de seguridad
• Menor resistencia
• Más disposición a colaborar
Como madre de tres hijos, esta coherencia ha sido más efectiva que cualquier discurso educativo.
El rol del adulto: regular antes de educar
La evidencia en desarrollo infantil es clara:
los niños regulan sus emociones a través del adulto.
Esto incluye:
• La forma en que ofrecemos la comida
• Nuestro propio estado emocional
• La relación que tenemos con la alimentación
Cuando el adulto está desregulado, la comida se convierte en otro campo de batalla.
Cuidar la alimentación familiar también implica cuidar el bienestar del cuidador.
Modelar hábitos: la herramienta más potente
Los niños aprenden principalmente por observación.
Cuando ven adultos que:
• Comen con variedad y sin culpa
• Respetan sus señales de hambre y saciedad
• Hablan del autocuidado sin moralizar
Incorporan estos aprendizajes de forma natural.
Desde mi experiencia, esta coherencia cotidiana tiene más impacto que cualquier explicación.
Alimentación emocional y crianza consciente
Integrar la alimentación en la crianza consciente implica:
• Mirar el comportamiento desde múltiples capas
• Reducir el juicio inmediato
• Ajustar el entorno antes de exigir autorregulación
La alimentación no resuelve todos los desafíos, pero sí reduce el ruido fisiológico que muchas veces intensifica los conflictos.
Una herramienta silenciosa, pero poderosa
La alimentación no suele aparecer en listas de “herramientas de crianza”.
Sin embargo, es una de las más influyentes.
No porque controle emociones, sino porque crea condiciones internas más estables.
Cuando el cuerpo está mejor regulado:
• Las emociones son más manejables
• Los límites se sostienen con menos desgaste
• El vínculo se fortalece
Cuidar la alimentación también es cuidar el vínculo
Desde la evidencia científica y desde mi experiencia como mamá de tres hijos, algo es claro: la calma no se impone, se construye. Y muchas veces, esa construcción empieza en lo cotidiano:en la mesa, las rutinas, la anticipación y el ejemplo
Escrito por:
Maria Gómez
Coach de Nutrición
Referencias
Jiang, X., & Li, Y. (2025). The role of nutrition and gut microbiome in childhood brain development and behavior: A review. Journal of Pediatric Nutrition and Behavior, xx(xx), xx–xx. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/40551742/
(Evidencia sobre cómo la nutrición temprana y la interacción con la microbiota influye en el desarrollo cerebral y el comportamiento infantil.) PubMed
Santiesteban Díaz, Y. M., Bucheli Bermúdez, B. A., Roa López, H. M., Díaz Meneses, N., Abad, M. J., Yaguache Guamán, K. A., … & Zambrano Mendoza, E. A. (2025). Eje microbiota-intestino-cerebro y su relación con la depresión: Una aproximación a variables intervinientes. INSPILIP, 9(Especial Revisiones), 40–52. https://doi.org/10.31790/inspilip.v9iEspecialRevisiones.840
(Revisión reciente que describe la comunicación bidireccional entre la microbiota intestinal y el cerebro, incluyendo la influencia de la dieta en condiciones emocionales como la depresión.) Inspilip
Nutrition Journal. (2025). Multiomics approach reveals the comprehensive interactions between nutrition and children’s gut microbiota, and microbial and host metabolomes. Nutrition Journal, 24, Article 116. https://nutritionj.biomedcentral.com/articles/10.1186/s12937-025-01116-6
(Estudio que documenta cómo los patrones dietéticos influyen en la microbiota intestinal y el metabolismo, con implicaciones para la salud general y potencialmente para el estado de ánimo.) SpringerLink
MDPI. (2025). Nutritional modulation of the gut–brain axis: A comprehensive review of dietary interventions in depression and anxiety management. Metabolites, 14(10), 549. https://www.mdpi.com/2218-1989/14/10/549
(Una revisión exhaustiva sobre cómo la dieta y la modulación de la microbiota pueden influir en el estado de ánimo y trastornos como ansiedad y depresión.) MDPI
Martins, N., Wall, R., & Ross, R. P. (2025). Effects of microbiota-based interventions on depression and anxiety in children and adolescents: A systematic review. Journal of Pediatric Gastroenterology and Nutrition, xx(xx), xxx–xxx. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/40420533/
(Resumen sistemático sobre los efectos de intervenciones basadas en microbiota —como probióticos y suplementos— en síntomas de ansiedad y depresión en población infantil y adolescente.) PubMed
Marx, W., & colab. (2025). Diet, mood and mental health: Emerging findings from nutritional psychiatry. BMJ (Resumen en National Geographic).
(Divulgación de estudios recientes que conectan dieta y salud mental, incluyendo asociación entre patrones alimentarios y síntomas emocionales.) National Geographic
